在正始十年（公元249年）这个动荡的时代，曹爽兄弟在陪同年幼的皇帝曹芳离开城门，前往高平陵进行祭拜的当口，司马懿与其子突然发动了政变。洛阳的城门在瞬间被封锁，政权迅速落入了他们手中。这一历史事件被后人称为“高平陵之变”。面对司马懿的威逼与引诱，曹爽兄弟做出了放弃兵权的决定，期望能享受富贵的安逸生活。然而，他们的幻想最终被现实击碎，司马懿不仅对他们撒下了屠刀，还毫不留情地清洗了所有支持他们的党羽，令无数忠心者遭到灭顶之灾。

在政变的前夜，司马懿的儿子司马昭内心焦虑不安，整夜难以合眼，忧虑的情绪在他心中翻腾。而他的兄弟司马师则表现出不同寻常的冷静，安然入睡，展现出令人钦佩的从容。两人对待这场突如其来的政权变动的态度截然不同，显示了司马师在危急时刻的成熟与沉稳。他果断指挥隐藏在民间的三千死士，迅速掌控司马门，这一策略的成功实施为政变的顺利进行奠定了基础，充分显现出他非凡的才能，远超他弟弟司马昭。

当司马懿辞世之时，他将权力交予了自己的长子司马师，这无疑表明司马师的能力与智慧远胜于司马昭。然而，令人唏嘘的是，尽管司马师有三任妻子并育有五名女儿，却始终没有儿子继承他的位置。由于缺少直系后嗣，他不得不以传统的家族继承法则，选择了将养子司马昭的次子司马攸过继为自己的继承人，来延续家族的权力和荣耀。

然而，命运的无常在正元二年（公元255年）展现无遗，文鸯突袭，令司马师惊慌失措，心神失常，最终导致他因恐惧而猝死。在临终之际，司马师召唤了弟弟司马昭，并将权力托付于他，而不是将大权交给年仅十岁的养子司马攸。这一果断的决定显示了他在权力传承问题上的深远考量。尽管司马攸聪明而才德出众，但年纪尚小，缺乏独立掌控这样重任的能力。如果司马师将权力赋予司马攸，必然需要司马昭的协助，这样的安排无疑与司马昭直接掌权并无本质区别。此外，这样的权力配置或许会引发家族内部的纷争，尤其是关于司马炎与司马攸之间的继承权之争，冲突的升级可能导致嚣张的内乱，甚至再现曹丕与曹植的王位之争。

司马师的选择最终将权力交给了司马昭，这一步棋不仅有效避免了继承人之间的争斗，也保障了家族的稳定。尽管司马昭未必具备司马师卓越的能力，但作为长兄的司马炎其能力更是远逊于他的弟弟司马攸。司马攸性格温和，聪慧过人，深受人心，精通经典且治理才能出众，如果他继承了司马师的权力，或许历史的走向会发生改变，也许不会出现贾南风的乱政，甚至将来不会有八王之乱和五胡乱华的惨剧。